马齿苋为马齿苋科一年生草本植物。它一直具有很高的营养价值，只是在早期没有多少人食用它。就一直把它们当作野菜来食用。近几年来因为营养学家的研究发现，才给了马齿苋一个正确的定位。
马齿苋就是五行俱全的“长寿菜”：去郊外踏青可以采一些野菜回来尝鲜，荠菜、香艾、马齿苋都是响当当的美味。其中，最多的就是马齿苋，因为它到处都有，以采就是一大把。马齿苋在全国各地都有，不论南方北方，随便找个花园或者田间地头都能采到。
它长得不高，也就三十公分左右，而且大部分是趴在地上的。叶子小而圆，茎是红色圆圆的，肉质肥厚，夏天开黄色的小花，很好认。新鲜马齿苋的口感脆嫩，吃起来像苋菜一样滑滑的，略有些酸。作为蔬菜来说，马齿苋的味道不算特别好，但是它的保健价值却相当的高。
马齿苋的性寒凉，能够清楚心、肝、肺和大肠之热。马齿苋也可以明目、降血脂、使白发转青。马齿苋入肝经，可以凉血以降肝火。有的人熬夜后眼睛会发红有红血丝，这是肝火上炎的表现，吃点马齿苋就可以好转。
有些年纪轻轻就长白头发的人，不要怀疑自己肾虚或是未老先衰，这种白发是血热，是由于你的肝火太盛上冲头顶引起的。对付少白头，你吃补肾药的疗效还不如多吃马齿苋来的直接。
马齿苋还可以预防肠道传染病：用马齿苋当菜吃就可以了。可以用上面的方法焯熟后，凉拌着吃，也可以炒着吃，嫩芽还可以生拌着吃。从保健的角度来讲，春天、夏天采些马齿苋回家当凉菜吃，是很有好处的。马齿苋是肠道的清洁剂，它可以清肠热，解毒，能调理便秘，驱除宿便，是餐桌上的常客。
关于马齿苋的禁忌：提醒大家，马齿苋性寒凉滑利。刚开始吃一定要少量，逐渐适应了才能多吃。还有这三种人要避免吃马齿苋：
一、孕妇。马齿苋是滑利的，具有滑胎的作用，所以孕妇不能吃。
二、如果你正在吃中药，药方里有鳖甲，要注意马齿苋与鳖甲相克，不能马齿苋食疗治血热防口足病。
三、腹部受寒引起腹泻的人不可以吃。
马齿苋现在已经不再是野菜了，所以我们不妨在自己平时的日常生活中多吃一点马齿苋，对我们的身体大有益处。